“일본 가고 싶은데 어디로 가지?”에서 며칠씩 막히는 이유는 정보가 없어서가 아닙니다. 도시별 추천 글은 넘치는데, 그 글들이 전부 “여기 좋습니다”라고만 말하기 때문입니다. 오사카도 좋고 삿포로도 좋다는 건 이미 압니다. 정해야 하는 건 내가 낼 수 있는 연차와 예산 안에서 뭐가 성립하느냐입니다.
그래서 순서를 뒤집습니다. 어디가 좋은지 고르지 말고, 조건에 안 맞는 곳부터 잘라냅니다. 아래 세 개의 컷오프를 차례로 통과시키면 대부분 후보가 두 곳으로 줄어듭니다.
컷오프 1. 비행시간이 아니라 ‘집에서 숙소까지’로 잰다
항공권 사이트에 뜨는 1시간 15분은 이륙에서 착륙까지입니다. 실제로 여행 일정에서 사라지는 시간은 공항 도착 대기, 입국심사, 수하물 수취, 공항에서 시내로 나가는 이동까지 전부 더한 값입니다.
| 도시 | 인천 기준 비행시간 | 공항 → 도심 이동 | 집에서 숙소까지(대략) |
|---|---|---|---|
| 후쿠오카 | 약 1시간 15분 | 지하철 5분대 | 4시간 30분 ~ 5시간 |
| 오사카(간사이) | 약 1시간 50분 | 40~75분 | 6시간 안팎 |
| 도쿄(나리타) | 약 2시간 20분 | 60~90분 | 6시간 30분 ~ 7시간 |
| 도쿄(하네다) | 약 2시간 20분 | 30~45분 | 6시간 안팎 |
| 삿포로(신치토세) | 약 2시간 50분 | 40분 안팎 | 7시간 안팎 |
| 오키나와(나하) | 약 2시간 20분 | 모노레일 15분 | 6시간 안팎 |
인천공항에 출발 2시간 전 도착하고, 귀국 편에서도 같은 대기를 감안한 값입니다. 항공편과 교통편에 따라 달라지므로 예약 전에 실제 스케줄로 다시 계산하세요.
여기서 나오는 판정은 단순합니다. 왕복 이동에 10~14시간이 들어가는데 일정이 2박 3일이면, 깨어 있는 시간의 상당 부분이 이동으로 사라집니다. 연차를 하루만 쓸 수 있다면 후쿠오카와 오사카가 유리하고, 3박 이상 낼 수 있을 때 도쿄·삿포로·오키나와가 계산에 맞습니다. 반대로 3박 4일을 후쿠오카에 쓰면 이동 손실이 적은 대신 도시 규모 대비 일정이 헐거워집니다.
컷오프 2. 동행이 정해지면 이동 방식이 도시를 정한다
일본 여행 후기에서 “생각보다 힘들었다”의 원인은 대부분 관광지가 아니라 환승 동선입니다.
- 혼자 또는 성인 둘, 대중교통 중심: 도쿄, 오사카, 후쿠오카. 지하철 밀도가 높아 렌터카 없이 일정이 끊기지 않습니다.
- 렌터카가 사실상 필수: 홋카이도 소도시, 오키나와 북부, 규슈 남부. 버스 배차가 1~2시간 간격인 구간이 있어 대중교통으로 짜면 하루에 한 곳밖에 못 갑니다. 국제운전면허증과 보험 조건을 먼저 확인해야 합니다.
- 아이 또는 부모님 동행: 계단 환승이 많은 역과 도보 15분 이상 동선이 실패 지점입니다. 숙소를 난바·우메다·하카타처럼 지하로 연결된 역세권에 잡고, 하루 일정을 두 블록으로 줄이는 편이 도시 선택보다 중요합니다.
이 컷오프에서 “렌터카는 못 하겠다”가 나오면 홋카이도 자연 코스와 오키나와 북부는 그 자리에서 탈락합니다. 후보가 한 번에 절반으로 줄어드는 지점입니다.
컷오프 3. 예산은 항공권이 아니라 1박당 총비용으로 본다
항공권만 비교하면 판단이 뒤집힙니다. 항공권은 박수와 무관한 고정비라서, 오래 머물수록 하루치 부담이 내려가기 때문입니다.
1박당 총비용 = (항공권 + 숙박비 + 식비 + 도시 내 교통 + 입장료) ÷ 숙박 일수
같은 조건으로 계산해 보면 차이가 분명해집니다. 항공권 25만 원, 숙박·식비·교통을 합쳐 하루 12만 원으로 잡은 예시입니다.
| 일정 | 총비용 | 1박당 |
|---|---|---|
| 2박 3일 | 25만 + 24만 = 49만 원 | 24만 5천 원 |
| 3박 4일 | 25만 + 36만 = 61만 원 | 20만 3천 원 |
| 4박 5일 | 25만 + 48만 = 73만 원 | 18만 2천 원 |
여기서 나오는 규칙은 항공권이 비싼 목적지일수록 짧게 가면 손해라는 것입니다. 삿포로나 오키나와처럼 왕복 항공권이 40만 원을 넘는 시기에 2박 3일을 가면 1박당 비용이 도쿄 4박보다 높아지는 일이 생깁니다. 반대로 항공권이 저렴한 후쿠오카는 2박도 계산이 성립합니다.
숫자는 예시일 뿐이니 본인이 본 실제 항공권 가격과 숙소 요금을 넣어 다시 계산하세요. 중요한 건 값이 아니라 비교 축입니다.
두 곳까지 줄었다면, 마지막은 이 질문 하나
세 컷오프를 통과하면 보통 후보가 둘 남습니다. 그때는 여행 스타일 진단표 대신 질문 하나면 됩니다. 이번 여행에서 절대 포기 못 하는 게 먹는 것인가, 보는 것인가, 쉬는 것인가.
- 먹는 것을 포기 못 한다 → 오사카, 후쿠오카. 한 끼 단가가 낮고 도보 반경 안에 선택지가 몰려 있습니다.
- 보는 것(도시·전시·쇼핑)을 포기 못 한다 → 도쿄. 같은 예산으로 볼 것의 밀도가 가장 높습니다.
- 쉬는 것을 포기 못 한다 → 삿포로 근교, 규슈 온천지, 오키나와. 대신 이동 시간을 일정에 정직하게 넣어야 합니다.
세 개를 다 하려다 하루에 네 곳씩 넣는 일정이 만들어지고, 그게 대부분의 후회 지점입니다.
9~10월 출발이라면 예약 전에 확인할 것
날짜가 붙는 정보는 지금 확정해도 출발 전에 바뀝니다. 예약을 누르기 전에 아래 세 가지만 공식 출처에서 다시 봅니다.
- 일본 공휴일과 연휴: 현지 연휴에 걸리면 숙박비와 열차 예약 난이도가 함께 올라갑니다. 일본 내각부 공휴일 안내(https://www8.cao.go.jp/chosei/shukujitsu/gaiyou.html)에서 날짜를 확인하세요.
- 태풍 시즌: 9월까지는 오키나와와 규슈 남부가 태풍 경로에 들어갈 수 있습니다. 일본 기상청(https://www.jma.go.jp/) 예보와 함께, 예약한 항공권·숙소의 변경·취소 규정을 미리 읽어두는 편이 여행자보험보다 먼저입니다.
- 외교부 안전 공지: 지진·화산 등 현지 상황은 외교부 해외안전여행(https://www.0404.go.kr/)에서 확인합니다.
자료 확인일: 2026년 8월 29일. 항공 스케줄, 공항 접근 교통, 숙박 요금은 시기에 따라 달라지므로 예약 시점에 각 항공사·철도사 공식 안내로 다시 확인하세요.
도시가 정해졌다면 다음은 일정과 경비입니다. 아래 글들이 각 도시의 실제 동선과 예산을 다룹니다.